Cagliari – Sardiniens Hauptstadt zwischen Hügelkulisse und Mittelmeer

Wer mit dem Kreuzfahrtschiff in den Hafen von Cagliari einläuft, erlebt einen Anblick, der sich einprägt: Die Stadt stapelt sich auf sieben Hügeln über dem Golfo degli Angeli, dem Golf der Engel, und das mittelalterliche Castello-Viertel thront weithin sichtbar über allem. Der Hafen liegt fußläufig zum Zentrum – von den Kais aus erreicht man die Via Roma und das Viertel Marina in wenigen Minuten zu Fuß. Cagliari ist damit eine der angenehmsten Mittelmeerstädte zum eigenständigen Erkunden.

Das Castello-Viertel: Cagliaris historischer Kern

Das Herzstück der Stadt ist das Castello, der von Pisanern im Mittelalter befestigte Stadtkern auf dem höchsten der sieben Hügel. Zwei Türme markieren den Eingang: der Torre dell'Elefante und der Torre di San Pancrazio. Beide sind zugänglich, beide bieten weite Aussichten über Dächer, Hafen und das offene Meer. Die Kathedrale Santa Maria, ursprünglich im pisanischen Stil errichtet und später barockisiert, liegt im Herzen des Viertels – ihr Inneres überrascht mit sarkophagen Reliefs und einer aufwendig gestalteten Krypta.

Von der Bastione di Saint Remy, einer neoklassizistischen Terrassenanlage an der Südmauer des Castello, überblickt man die gesamte Unterstadt, die Lagune von Santa Gilla und an klaren Tagen bis zu den Bergen des Inneren Sardiniens. Die Bastione ist kein Museum, sondern gelebter öffentlicher Raum – Einheimische nutzen sie zum Flanieren, für einen Espresso an der Balustrade oder als Treffpunkt am frühen Abend.

Marina, Via Roma und lokale Küche

Unterhalb des Castello erstreckt sich das Viertel Marina mit einem dichten Netz enger Gassen, kleinen Trattorie und unaufgeregten Weinbars. Die parallel zum Hafen verlaufende Via Roma mit ihren Arkaden ist die repräsentativste Adresse der Stadt – hier findet man auch das Palazzo Civico, das für sein Art-déco-Inneres einen Blick wert ist.

Wer die sardische Küche kennenlernen möchte, ist in Cagliari gut aufgestellt. Typisch für die Stadt sind Fregola con arselle (Grießnudeln mit Venusmuscheln), gegrillter Schwertfisch, Bottarga von Meeräsche – ein getrockneter Fischrogen, der über Pasta gerieben wird – sowie der lokale Vermentino-Wein. Viele Restaurants im Marina-Viertel servieren genau das, ohne touristischen Aufpreis.

Ausflüge ins Umland: Nuraghenkulturen und Sandstrände

Für Kreuzfahrer mit mehr Zeit lohnt sich ein Ausflug in die Umgebung. Das archäologische Gebiet Nora bei Pula, etwa 35 Kilometer westlich, ist eine der besterhaltenen phönizisch-römischen Städte auf Sardinien – direkt am Meer gelegen, mit Mosaiken, Thermen und einem kleinen Theater. Mit Bus oder organisierter Tour erreichbar.

Wer Sardiniens Nuraghen – die bronzezeitlichen Steintürme, für die die Insel bekannt ist – sehen möchte, kommt an Su Nuraxi di Barumini nicht vorbei. Der UNESCO-Welterbe-Komplex liegt rund 60 Kilometer nördlich und ist mit einem Mietwagen oder gebuchten Ausflug gut zu erreichen.

Reedereien in Cagliari

Cagliari gehört zu den regelmäßigen Anlaufpunkten im westlichen Mittelmeer. MSC Cruises und AIDA Cruises integrieren die Stadt in ihre Sardinien- und Westmittelmeer-Routen. Mein Schiff legt ebenfalls hier an, ebenso Silversea im Rahmen kleinerer Mittelmeer-Expeditionen. Sea Cloud Cruises und Star Clippers mit ihren Segelschiffen passen stilistisch gut in den historischen Hafen – und tun dies auch.

Praktisches für den Landgang

• Der Kreuzfahrthafen liegt direkt an der Via Roma – kein Transfer nötig, das Zentrum beginnt unmittelbar.
• Shuttle-Busse oder Taxis bringen ins Castello, der Fußweg bergauf dauert 15–20 Minuten.
• Beste Reisezeit: April bis Juni und September/Oktober – angenehme Temperaturen, weniger Andrang als im Hochsommer.
• Sardinische Spezialitäten einkaufen: Der Marktplatz Mercato di San Benedetto ist einer der größten gedeckten Märkte in Italien und liegt wenige Minuten vom Hafen entfernt.

Cagliari ist eine Stadt, die sich nicht erklärt – man läuft einfach los, biegt in Gassen ab, sitzt auf Stufen, und versteht nach einer Weile, warum die Sarden ihre Hauptstadt als etwas Eigenständiges begreifen: weder typisch italienisch, noch exotisch fremd, sondern schlicht mediterran in einem sehr präzisen Sinne.