Fort Lauderdale als Kreuzfahrthafen: Landgang in Floridas Kanalstadt

Rund 300 Meilen Wasserstraßen durchziehen Fort Lauderdale – kein Wunder, dass die Stadt im Südosten Floridas seit Jahrzehnten den Spitznamen „Venice of America" trägt. Wer eine Fort Lauderdale Kreuzfahrt plant, findet hier einen der meistgenutzten Abfahrtshäfen der Karibik-Saison und gleichzeitig eine Stadt, die sich für einen ausgedehnten Landgang lohnt: breitflächige Sandstrände am Atlantik, ein grüner Flussuferweg durch die Innenstadt und ein Boulevard voller Restaurants und Galerien.

Am Port Everglades: Ankunft und erste Orientierung

Der Kreuzfahrthafen Fort Lauderdale ist Port Everglades, einer der größten Kreuzfahrtterminals der Welt. Die Terminals liegen südöstlich des Stadtzentrums; von dort führt kein Fußweg ins Zentrum. Taxis, Ride-Sharing-Dienste wie Uber und Lyft sowie organisierte Shuttles stehen vor den Terminalhallen bereit. Bis zum Las Olas Boulevard im Herzen der Stadt sind es wenige Minuten per Fahrzeug. Wer früh am Morgen anlegt und Wartezeiten vermeiden will, bucht Uber bereits an Bord vor.

Der Fort Lauderdale-Hollywood International Airport liegt ebenfalls in unmittelbarer Hafennähe – für Passagiere mit An- oder Abreiseflug eine praktische Konstellation, die aber auch bedeutet, dass in der Hauptsaison viel Verkehr auf den Zufahrtsstraßen herrscht.

Unterwegs in Fort Lauderdale: Riverwalk, Kanäle und Las Olas

Wer einmal im Zentrum ist, kann weite Teile des Tages zu Fuß zurücklegen. Der Riverwalk führt am New River entlang durch Parks und Grünanlagen bis nach Old Fort Lauderdale im Westen, wo noch Gebäude aus der frühen Stadtgeschichte stehen. Auf dem nördlichen Uferweg riecht es nach dem frisch gemähten Rasen der Parkanlagen, Enten paddeln am Ufer, und zwischen den Baumkronen tauchen immer wieder Wolkenkratzer auf – Stadt und Natur dicht beieinander.

Am östlichen Ende des Riverwalk, nahe des Las Olas Boulevard, legen Bootstouren ab. Die Kanalfahrten führen vorbei an Privatdocks, wo Yachten neben Sportbooten liegen, und an Villen, deren Terrassen direkt ans Wasser grenzen. Eine solche Tour dauert in der Regel gut eine Stunde und gibt ein realistisches Bild davon, wie die wohlhabenderen Viertel der Stadt aussehen – vom Land aus bleibt das meiste hinter hohen Hecken verborgen.

Der Las Olas Boulevard selbst ist die Hauptschlagader für Einkaufen und Essen. Boutiquen wechseln sich mit Galerien ab, dazwischen stehen Terrassenrestaurants, die auch mittags gut gefüllt sind. Bei einer typischen Liegezeit von acht bis zehn Stunden – Port Everglades ist häufig Heimathafen, Abfahrten oft am Abend – bleibt genug Zeit für Riverwalk, eine Kanaltour und einen Bummel auf dem Boulevard.

Wer Museumsinteresse mitbringt, findet auf dem Campus von History Fort Lauderdale gleich drei Häuser zur Stadtgeschichte, darunter das Stranahan House, das älteste erhaltene Gebäude des Broward County. Das NSU Art Museum zeigt auf über 2.000 Quadratmetern zeitgenössische Kunst sowie Werke aus dem indigenen Kulturraum Floridas.

Küche zwischen Küste und Innenstadt

Am Las Olas Boulevard und entlang der Strandpromenade findet man frischen Fisch und Meeresfrüchte – typische Florida-Küche, die zwischen Grouper Sandwich und Stone Crab variiert. Stone Crab, saisonabhängig von Oktober bis Mai erhältlich, gilt in Südflorida als regionale Spezialität: die Krabben werden gefangen, eine Schere abgenommen, dann zurück ins Wasser gesetzt. Gegessen wird die Schere meist kalt, mit Senfsoße. Wer lieber auf der Terrasse mit Meerblick sitzt, findet solche Restaurants direkt hinter der Strandpromenade auf der A1A.

Fort Lauderdale Beach und Ausflüge in die Natur

Der Strand liegt wenige Minuten vom Zentrum entfernt – und er ist tatsächlich breit. Feiner, heller Sand, dahinter eine von Palmen gesäumte Promenade auf der A1A, auf der sich Radfahrer, Jogger und Spaziergänger mischen. Das Wasser ist warm, die Wellen moderat. Wer den belebteren Abschnitt vor dem Strand-Hotel-Streifen meidet, findet nördlich oder südlich ruhigere Bereiche.

Für einen Ausflug in die Everglades genügt keine halbe Stunde Fahrzeit – die Nationalpark-Zugänge liegen westlich der Stadt. Airboat-Touren auf dem „River of Grass" sind ein festes Angebot der lokalen Ausflugsindustrie, setzen aber mindestens einen halben Tag voraus und eignen sich nur bei früher Ankunftszeit.

Praktisches für den Landgang

• Währung: US-Dollar. Kartenzahlung nahezu überall möglich, Bargeld für kleinere Stände oder Trinkgeld empfehlenswert.
• Sprache: Englisch; im Großraum Fort Lauderdale auch viel Spanisch gebräuchlich.
• Wasserstraßen-Taxi: Der Water Taxi verbindet mehrere Anlegepunkte entlang des New River und des Intracoastal Waterway – eine sinnvolle Alternative zu Uber, wenn man ohnehin Richtung Strand oder Riverwalk unterwegs ist.
• Hugh Taylor Birch State Park: Direkt hinter dem Strand gelegen, mit Wanderwegen, Picknickmöglichkeiten und Kajakverleih – für Naturinteressierte ohne großen Umweg erreichbar.

Wer die Fort Lauderdale Kreuzfahrt als Start- oder Endpunkt einer Karibik-Route nutzt, sollte zumindest einen halben Tag für die Stadt einplanen: Riverwalk, eine Kanaltour und ein Mittagessen am Las Olas Boulevard fügen sich gut zusammen und zeigen, warum diese Hafenstadt mehr ist als nur ein Transitpunkt.

Kann man vom Port Everglades zu Fuß in die Innenstadt laufen?

Der Fußweg vom Kreuzfahrtterminal ins Stadtzentrum ist nicht praktikabel – die Terminals liegen in einem abgegrenzten Hafengelände, das für Fußgänger nicht vorgesehen ist. Taxis, Lyft und Uber stehen direkt vor den Terminalhallen und bringen Passagiere in wenigen Minuten zum Las Olas Boulevard oder zur Strandpromenade.

Lohnt sich ein Ausflug in die Everglades vom Hafen aus?

Die Everglades sind von Port Everglades aus mit dem Auto in rund 30 bis 45 Minuten erreichbar. Für einen vollständigen Airboat-Ausflug mit Rückfahrt sollte man mindestens fünf bis sechs Stunden einplanen – das passt nur, wenn das Schiff spät abends ablegt. Wer weniger Zeit hat, fährt besser zum Strand oder bleibt im Stadtgebiet.

Welche Jahreszeit eignet sich am besten für einen Landgang in Fort Lauderdale?

Die Monate November bis April gelten als Hauptsaison in Südflorida: Temperaturen zwischen 20 und 28 Grad, niedrige Luftfeuchtigkeit, kaum Regen. Im Sommer ist es heiß und feucht, Nachmittagsgewitter sind häufig. Wer im März anlegt, fällt möglicherweise in die Spring-Break-Zeit, wenn die Strandpromenade deutlich voller ist als sonst.